Uma piscina natural de água doce, a Cascata da Encantada, ou Cachoeira da Encantada, é um piscina de água límpida e cristalina. O seu acesso se dá através de uma estrada de chão do lado norte da rodovia SC 434, à 7km da BR 101.

Morro do Índio

Localizado entre as praias da Ferrugem e da Barra, do seu topo é possível ter uma vista geral da região, visualizando as praias de Ferrugem, Barra e a Lagoa de Garopaba. O seu nome deve-se a uma imensa pedra ao seu lado norte que lembra o rosto de um índio e também por algumas marcas nas pedras, que presume-se, era local onde afiavam suas machadinhas.

Lagoa do Siriú

Local de grande variedade de peixes e crustáceos. Nela deságua o Rio Siriu – filetes de água que descem do Morro da Gamboa – que juntos seguem para a praia, desaguando na Praia do Siriu.

Lagoa de Garopaba

A Lagoa de Garopaba, possui uma ligação com o oceano, formando um canal que separa as praias da Ferrugem e Barra. Local de grande variedade de peixes e crustáceos, é comum ver pescadores com seus barcos.

Lagoa de Ibiraquera

Situada ao sul do município, na lagoa é possível encontrar com abundancia crustáceos, principalmente o camarão-rosa. Com águas tranqüilas, é ideal para a prática de esportes aquáticos, como a canoagem, o windsurf, jetski, e outros.

Ilha do Coral

Localizada próxima a praia de Garopaba, a ilha possui um antigo farol e inscrições rupestres com mais de 2000 anos. Durante a temporada são oferecidos servidos de transporte até a ilha, partindo da enseada de Garopaba.

Baleias Francas

Em Garopaba localiza-se a sede da Área de Preservação Ambiental da Baleia Franca. A geografia do local e as águas transparentes, propiciam a Garopaba um dos melhores lugares do mundo para observação desta espécie de baleia. O mamífero, todos os anos vem ao pólo sul para parir e amamentar sues filhotes. A apreciação no local se dar entre os meses de maio a novembro, período em que se dá o acasalamento, nascimento e amamentação dos filhotes.

Cachoeira do Macacú

Lugar privilegiado pela natureza, a 7 km do centro, a piscina natural é formada de águas puras e cristalinas. A ação dos raios solares nas pedras durante o dia, faz com que as águas sofram um leve aquecimento, tornando-se agradável durante a noite para o banho.

Dunas

Algumas praias de Garopaba são cercadas por muitas dunas, como as do Siriú e a do Ouvidor, sendo propícios a prática de esportes na areia. As Dunas do Siriú, está localizada a 5 km do centro do município, sendo sua localização de fácil acesso. Duna de grande extensão e inclinação, é ideal para a prática do sandbord.

É um local onde, tradicionalmente no inverno, um pescador experiente fica o dia todo observando a entrada de cardumes de tainha. Quando os peixes são avistados, ele avisa o restante dos pescadores que estão nos barcos, orientando-os sobre como cercar as tainhas dentro da enseada.

Igreja Matriz de São Joaquim

Construída em 1846, sobre uma pedra, a igreja localiza-se no centro histórico do Município. Sendo, um dos mais bonitos cartões postais da cidade.

Portinho

Excelente ancoradouro para pequenas embarcações, é localizado entre as praias do Ouvidor e Vermelha, seu acesso se dá pelas pedras paralelas ao costão do Ouvidor. No local é possível se ter uma vista belíssima dos Costões do Ouvidor até a ponta da praia da Silveira.

Gruta de Nossa Senhora de Lourdes

Localizado na praia da Preguiça, no bairro do Vigia.

Morro do Ferraz

Localizado a 130 metros de altura, possui uma visão exuberante da região. Sendo o maior pico panorâmico da cidade, é ponto de decolagem de asa delta.

Está localizado a uma altitude média 18m acima do nível do mar, a 28º 01′ 24″ de latitude e 48º 36′ 48 de longitude.
A cidade possui o clima mesotérmico úmido, sem estação seca. Verão quente, com média anual de 18,3 ºC, mas chegando a atingir temperatura perto dos 40 ºC. O inverno é ameno, com media de 10 ºC.. Pluviosidade anual inferior a 1.400ml, com menos de 120 dias de chuva/ano.
O relevo do município é constituído preponderantemente de planícies. O seu ponto mais alto localiza-se no morro do Siriú com quatrocentos metros de altura. A vegetação é tropical atlântica e litorânea.
Uma das características mais marcantes da geografia de Garopaba são, sem duvida, suas praias, de beleza inconfundíveis, consideradas pela Embratur como qualidade A).

Limites territoriais: o município de Garopaba, tem como limite territorial os municípios de Paulo Lopes e Imbituba.

População: 13847 habitantes (dados de 2002).

Economia

Até recentemente, Garopaba era tão somente uma vila de pescadores, sendo a pesca a principal fonte econômica.
Nos últimos anos, entretanto, Garopaba vem sendo descoberta por turistas. Primeiro por campistas que no verão armavam suas barracas à beira do mar, e posteriormente pelos surfistas em razão de suas praias propicias para o surf. Ultimamente o local vem atraindo outros turistas, que escolhem o município como opção para suas férias.
Em virtude deste desenvolvimento do turismo na região, que baseia-se no turismo de temporada, o setor terciário é o que mais se destaca, sobretudo hotéis, pousadas, bares, restaurantes.
No setor secundário há o predomínio de indústria de eletro-eletrônicos, fábricas de vestuários, artigo esportivo e peças de neoprene.
Já no setor primário, desenvolve-se a pesca, a agricultura e a pecuária.

O primeiro povoado, entretanto, só surgiu em 1666, formado por imigrantes açorianos. Estes desembarcaram no local enviados pelo Império Português, procedentes da Ilha dos Açores que na época estava em processo de superpovoação.
Os açorianos começaram a se estabelecer e a formar comunidades, caçavam baleias comercializando seu óleo e barbatanas.
No século XVII houve uma intensificação da imigração com a chegada de um grande número de casais açorianos.

Com o aumento da procura de artigos industrializados provenientes da baleia (na época o produto grandemente procurado era o óleo das baleias, utilizado para iluminação pública e misturado à argamassa na construção de fortalezas e edifícios), foi criada em 1793 a Armação de São Joaquim de Garopaba que durou até1846 quando a localidade foi elevada à categoria de Freguesia através da Lei 231 de 13 de maio de 1846.

Nesta época foram construídas a Igreja Matriz, o cemitério e a casa paroquial, havendo uma prosperidade apenas aparente da localidade. Logo depois, Garopaba voltaria a ser uma típica vila de pescadores.

Garopaba primeiramente fica ligada ao vigário da Enseada de Brito, ao norte.
Por volta de 1864, assume a paróquia o padre italiano Rafael Faraco, que viria a exercer importante papel no crescimento da localidade. Homem dinâmico e atuante que com seu trabalho deu impulso à vila dos pescadores.
Reformou a Igreja Matriz, exerceu importante papel na vida política da freguesia, tornando-se o principal responsável pela criação da Vila de Garopaba em 06 de março de 1890.
Em 08 de abril do mesmo ano, o Governador nomeia os membros do Conselho da Intendência que dirigiria o Municipio, sua instalação ocorre em junho de 1890.

No ano de 1906, Garopaba passa a fazer parte da Comarca de Palhoça.

Em 19 de outubro de 1906 Garopaba passa a fazer parte da comarca de Palhoça e em 1923 Garopaba perde a condição de Município, passando a integrar o município de Imbituba. Em 1930 passa a Distrito de Palhoça e no ano de 1961 volta a condição de Município.

Origem do Nome

Foram os índios tupi-guaranis os primeiros habitantes de Garopaba, e é da língua indígena que vem o nome do município.
O significado em guarani, a língua local: ygá, ygara, ygarata, significa barco, embarcação, canoa; mpaba, paba, significa estância, paradeiro,lugar, enseada. O nome Garopaba significa então “Enseada dos Barcos”, “Enseada das Canoas”. Condizendo o nome com a primeira utilidade da enseada, a qual era um seguro ancoradouro para embarcações.